José Luis Uribe

(08/07/09) – Los ingresos de las líneas aéreas bajarán aún más que tras los atentados terroristas del 11 de septiembre en Estados Unidos, pronosticó la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA). Los ataques de 2001 en Estados Unidos tuvieron un gran impacto en la industria aeronáutica. Los ingresos del sector bajaron siete por ciento, unos 23 mil millones de dólares, de 2000 a 2002. El brote en 2003 del Síndrome Respiratorio Agudo Severo en Asia ocasionó igualmente un gran retroceso en la industria del transporte aéreo de pasajeros.

Estimó una pérdida por cuatro mil 700 millones de dólares estadunidenses para este año debido a la recesión económica global. En diciembre pasado la misma IATA, que tiene una de sus oficina centrales en Montreal, previo una pérdida por dos mil 500 millones de dólares para 2009. Sin embargo, en una nueva revisión aumentó a casi el doble por el rápido deterioro de las condiciones económicas globales. En su análisis para 2009, la IATA pronosticó una baja del 13 por ciento en la carga transportada por las aerolíneas y del 5.7 por ciento en el número de pasajeros.

“El estado de la industria de aerolíneas hoy es sombrío. Con la desaceleración económica, la demanda se ha deteriorado mucho más rápido de lo que pudo haber sido anticipado incluso hace unos meses”, dijo en una declaración el director general de IATA, Giovanni Bisignani.

A su vez, Luis Felipe de Oliveira, director regional de Servicios Comerciales de Combustible de la IATA, señaló que del total de costos operativos, el gasto en combustible era de 7%, ahora a escala mundial es de 35; sin embargo, en México llega a ser hasta de 42%. Para enfrentar esta problemática recomendó continuar con la modificación de los contratos con Petróleos de México y seguir con la aplicación de tecnología de nueva generación en las aeronaves que permite un consumo menor, para disminuir costos operativos.

Las aerolíneas esperan que el sector comience a recuperarse en el 2010, mientras prevén pérdidas por 20,000 millones de dólares entre el 2008 y el 2009, debido a la crisis económica y la influenza. El alza actual de los precios del petróleo prefigura una reactivación de la economía estadounidense y eso permitiría a algunas compañías aéreas generar nuevamente beneficios a partir de fines del 2010, mencionaron participantes en la reunión anual de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA). Algunos también ven en la economía china, fuertemente exportadora, un motor crucial para reactivar el negocio.

La aerolínea Lufthansa anticipó una contracción de 20 por ciento en los viajes de negocios entre México y Europa para el primer trimestre del año, como consecuencia de la profunda desaceleración económica que se vive, Wolfgang Will, director de Lufthansa en México, dijo que la reducción se debe a que sectores como el automotriz y el de telecomunicaciones han observado una baja considerable que ha mermado los viajes de negocios entre ambos destinos. No obstante, señaló que hay sectores como el farmacéutico y alimenticio que no se han visto tan afectados, por lo que buscarán captar más pasajeros en estos nichos.

British Airways enfrenta una “lucha por su supervivencia”, aseguró su presidente ejecutivo, Willie Walsh, quien sostuvo que la crisis que enfrenta la industria de la aviación “nunca había sido tan grave”. “El diagnóstico de nuestra aerolínea ahora es crítico, Ha habido un cambio significativo en la actitud del consumidor, la gente quiere más y pagar menos. Y las cosas están empeorando. Aún no hemos tocado fondo y todo apunta a una desaceleración prolongada”.

La aerolínea estadunidense Continental estimó que resentirá una reducción de unos 30 millones de dólares en sus ingresos en mayo, debido a la caída de la demanda generada por el brote de influenza humana en México. A raíz de la epidemia del virus A/H1NI, Continental redujo temporalmente en 50 por ciento su capacidad de asientos disponibles para el país. Antes de la reducción, la compañía operaba unos 450 vuelos semanales hacia 29 destinos mexicanos.