Estamos conscientes: Sudáfrica es el primer país africano en realizar una Copa del Mundo de la FIFA y su selección se encuadró en el mismo grupo de México, lo mismo que Francia y Uruguay, o sea, en el sector “A”.

Cuando el sorteo para conformar los grupos se cumplió, cierto optimismo se dejó sentir entre todos nosotros. Los que creemos en el “Tri”. Pero, ¿la confianza brotada estuvo apoyada necesariamente por reflexiones puntuales o es (como casi siempre), hija de la “esperanza” y el “si nos va bien” o peor todavía: ¿“primero Dios y la Virgencita de Guadalupe”?

Porque mire: a Sudáfrica se le está viendo como un adversario hasta cómodo, ante el cual los verdes podrán jugar sin gran exigencia.

Sin embargo, hay mucha falsedad o desinformación en torno a estos puntos de vista. Y para mayor desencanto, vea esto: Sudáfrica celebrará durante el desarrollo de la Copa Mundial, su 100 aniversario como nación, ya que fue constituida en 1910, gracias a la unión de dos colonias Britanicas, El Cabo y Natal, y dos repúblicas a las que les fue “de la patada” durante ese estrato que no pudieron conservar: Bóers y Transvaal.

Sudáfrica hasta 1994, ya como tal, tuvo sus primeras elecciones libres y pese a que llegó a dudarse que su actual gobierno tuviera todo listo para la gran fiesta, el hecho de que vaya a cumplir su primer centenario como nación, obliga a pensar que sus seleccionados querrán cubrirse de gala y dejar en el camino a quien sea necesario, para tener una celebración más brillante. Además no se debe olvidar: Sudáfrica ya tuvo en su territorio la Copa FIFA Confederaciones (en este mismo año) y la Copa Africana de Naciones en 1996. Si, luego de que Kenia declinó y Sudáfrica apenas tuvo un años escaso para la organización de esta magna justa.

O sea: ignorantes de lo que son estas competiciones de élite, ¡para nada! y débiles en sus aspiraciones y potencialidades, lo mismo.

En los últimos 20 años cronológicos, Sudáfrica no ha caminado, ha dado saltos muy importantes en el desarrollo de su Fútbol, a pesar de que bajo el oprobioso régimen del apartheid, fue el Rugby el deporte nacional que paulatinamente fue rebasado hasta quedar en un segundo lugar en las preferencias de la población (75.2%) básicamente negra.

Sudáfrica cuenta con 49,052,489 personas. Su capital administrativa es Pretoria aunque Cd. del Cabo se alza con lo legislativo y Bloemfontein con lo judicial. Su unidad monetaria es el RAND y tienen 11 lenguas oficiales. Su actual Presidente es Jacob Zuma elegido en abril pasado.

Pero resulta que los últimos gobiernos Sudafricanos han apoyado muy fuertemente al Fútbol y si bien el 31 de mayo de 1964 el territorio se proclamó como República Independiente, hoy, 45 años más tarde, la Selección de ese país, dirigida por Carlos Parreira, (brasileño) se puede hablar de tu con cualesquiera otra selección. Para los bafana bafana esta será su tercera participación en Copas del Mundo. La primera fue en 1994. Luego en 1998 y más tarde en 2002. Alemania la eliminó para el 2006.

Kirsten Nematandani es el actual Presidente de la nueva Asociación de Fútbol de Sudáfrica, y confía mucho en que sus dirigidos podrían dar una sorpresa mayúscula. El apuesta a que podrían estar (incluso), en la final.

Ahora, muchos grandes astros del balompié mundial han desfilado por el desarrollo del balompié en ese antiguo Cabo de Buena Esperanza, mismo que en 1806 los ingleses (manchados como siempre) se apoderaron del territorio. Por ejemplo: Hristo Stoichkov, (búlgaro) es el entrenador del club Mamelodi Sundowns. Hristo hace años fue nombrado el mejor de Europa.

Pero antes el cargo fue del ex-D.T. de Francia, Henri Michel y lea bien, ¡asómbrese! nuestro viejo conocido, Sven Goran Erickson, hasta hace poco fue copropietario del Thanda Royal Zulu. ¿Qué la parece?

Más todavía: John Hewie (nativo) jugó para la Selección de Escocia en el Mundial de la FIFA en 1958 y si eso no lo impresiona, lea esto: Bill Perry, Colin Viljoen y Brian Stein (origen Sudafricano), integraron la Selección de Inglaterra, años atrás.

Para concluir, vea: Eddie Firmani (Italia), David Julius (Portugal) y Bruce Grobbelaar (Zimbabue) nacieron en Sudáfrica.

Con todos estos antecedentes, ¿usted sigue pensando que el “Tri” la tendrá fácil ante Sudáfica? Bueno, ¡allá usted!